统治阶级利用宗教巩固自己的统治秩序，采取的主要形式有：把某一宗教定为全民性信仰的宗教，使其成为国教。国教在封建国家是十分普遍的现象。资产阶级革命后，宗教宽容和信仰自由逐渐被接受为现代政治的思想原则。宗教为统治阶级利用的另一形式是政教合一。政教合一是政权与宗教权合一的政治现象。在封建社会，各封建国家用国教作为统治思想，政教合一现象很普遍。资产阶级革命后，政教合一现象开始减少，但在某些国家和地区仍然不同程度地存在�?959年民主改革前的中国西藏地区就是政教合一的封建农奴制度。统治阶级对宗教的利用是把宗教当作使下层阶级就范的统治手段，以巩固统治为目的、�BR>

　　宗教与政治的关系，不但表现为它与统治阶级的关系，而且表现为它与被统治阶级的关系。在宗教是占统治地位的意识形态的社会中，被统治阶级的政治运动往往借用宗教观念，运用宗教语言，使政治运动披上宗教外衣，才能动员和组织民众。同时，一切革命的社会政治理论大体上必然就是宗教异端，所以异端常常与被统治阶级联系在一起，发展为以下层群众为主体的宗教运动。在基督教世界，异端运动往往通过宗教形式，或多或少地反映出奴隶、农民、平民或市民的社会政治要求，成为下层民众反抗统治阶级压迫的重要形式、�BR>

　　人类社会几千年的历史经历了许多政治变革、经济进步和社会变化，一些历史悠久的宗教经历了一切变故依然存在，究其原因，除了宗教作为意识形态具有相对的独立性之外，根本原因在于这些宗教为适应社会政治变化而进行了改革。宗教改革一般包括教义理论的改革和组织制度的改革，改革的动因在于经济基础与上层建筑的矛盾�?6世纪欧洲的宗教改革运动是欧洲资产阶级反对封建制度的一次决战。这场运动除了造成一大批脱离天主教会的新教宗派外，还促进了欧洲各国的民族独立和资本主义制度的发展、�BR>

　　历史上一些伟大的变革常有宗教的变革相伴随�?949年中华人民共和国成立，中国的社会经济制度和政治制度发生了根本变化，中国的宗教也适应新的政治经济形势发生了变革。天主教、基督教内进行的反帝爱国运动割断了教会同帝国主义的关系，肃清帝国主义的影响，实行中国教会自治、自养、自传，独立自主自办教会。中国的佛教、道教、伊斯兰教则废除了宗教中的封建剥削和封建压迫制度�?959年在西藏开展的民主改革，废除了西藏社会的政教合一的封建农奴制度。中国宗教在20世纪50年代所发生的这些变化使各宗教组织与社会主义社会相适应，不再是帝国主义、封建地主阶级和官僚资产阶级控制和利用的工具，成为中国共产党领导下的爱国统一战线的组成部分、�/FONT>